Mort de Saint Louis : 25 août 1270 | Quand l’histoire fait dates | ARTE

Disponible jusqu’au 07/05/2024

Retour sur la mort de Saint Louis

Le 25 août 1270, vingt-deux ans après s’être lancé dans sa première croisade, Saint Louis meurt seul à Carthage, sur les rives méditerranéennes de la Tunisie. Son règne, placé sous le signe de la justice royale et de la paix de l’Église, se termine de manière catastrophique. Mais quelles sont les raisons qui conduisirent le souverain le plus puissant d’Occident à reprendre le chemin de la croisade en 1267, à l’âge de 53 ans, sans mobile évident ?

L’historien Patrick Boucheron, professeur au Collège de France, bouscule notre regard sur des événements majeurs et les traces qu’ils ont laissées dans les mémoires, en les replaçant dans une perspective globale et en assumant les incertitudes de la science historique.

Série documentaire (France, 2019, 26mn)

En 1270, Saint Louis, roi de France, partit pour la Huitième Croisade avec l’intention de convertir le sultan de Tunis à la foi chrétienne et de renforcer les positions chrétiennes en Terre Sainte. Cependant, après avoir débarqué à Carthage, près de Tunis, l’armée française fut rapidement affaiblie par les maladies. Louis IX, lui-même atteint de dysenterie, succomba à la maladie le 25 août 1270. Sa mort marqua un échec retentissant pour la croisade, qui se termina sans avoir atteint ses objectifs militaires ou religieux.

La mort de Saint Louis eut un impact profond sur la France et la chrétienté. Considéré comme un roi pieux et juste, Louis IX fut canonisé par l’Église catholique en 1297. Sa mort à Tunis, loin de son royaume, renforça l’image de dévotion et de sacrifice associée à sa figure. Son fils, Philippe III, prit la relève et négocia le retour des troupes françaises en France. La Huitième Croisade reste un épisode emblématique de l’histoire des croisades, marquée par la piété de Saint Louis et les défis insurmontables rencontrés en terre étrangère.